หญ้านวลน้อย เป็นหญ้าที่ขึ้นตามธรรมชาติในเขตเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ พบมากที่สุดใน ประเทศไทย และ ฟิลิปปินส์ แต่มีการจดบันทึกหญ้าชนิดนี้ในฟิลิปปินก่อน ในช่วง ศตวรรษ 18 จึงมีชื่อสากลว่า หญ้ามะนิลา เป็นหญ้าที่ขึ้นได้ในเขตร้อนชื้น ที่มีแดดจัด สามารถปลูกกลางแดดที่ร้อนได้ จึงได้รับความนิยมแพร่หลายในหลายพื้นที่ ได้มีการนำหญ้าชนิดนี้เข้าไปปลูกในหลายประเทศ เช่น อเมริกา ออสเตรเลีย เปอร์เซีย อินเดีย พบเห็นได้ตามสถานที่สำคัญในประวัติศาสตร์
ชื่อวิทยาศาสตร์ : Zoysia matrella Merrill
ชื่อภาษาอังกฤษ : Temple Grass
ชื่อสากล : Manila Grass
ชื่องวงศ์ : Gramineae
ชื่อภาษาไทย : หญ้านวลน้อย
ถิ่นกำเนิด : ฟิลิปปินส์ ประเทศไทย
หญ้านวลน้อยมี 2 สายพันธุ์ย่อย
1.หญ้านวลน้อย (ดั่งเดิม) เป็นหญ้าที่ทนโรคและแมลงได้ดีกว่า
2.หญ้านวลน้อย (นวลจันทร์) มีความนิ่ม โตเร็วเกินและไม่ทนต่อโรคและแมลง
หญ้านวลน้อย ลักษณะ
ใบหญ้านวลน้อย เรียวยาวเล็กละเอียด นิ่ม สีเขียวอ่อน มีลำต้นเล็กต่อเป็นท่อนสั้นๆ เรียกว่าข้อปล้อง เวลาข้อป้องสัมผัสพื้นดินก็จะแตกรากออกเพื่อดูดอาหารไหลไปกับพื้นดินเกิดเป็นลำต้นใหม่ เวลาหญ้าแก่มากๆ จะออกดอกสีดำ ทำให้สนามหญ้าดูไม่สวย ฉะนั้นควรตัดหญ้าตามเวลาเพื่อให้หญ้าอ่อนตลอด จะทำให้สนามหญ้าดูสวยตลอดปี
หญ้านวลน้อย ข้อดี
- เป็นหญ้าปลูกประดับชนิดสวยงาม ดูสีเขียวของสนามหญ้ารู้สึกสบายตา เป็นการลดไอ้ร้อนของพื้นดินได้อีกด้วย
- ในบรรดาหญ้าสวยงามหญ้านวลน้อยคือหญ้าที่ทนโรคและแมลงได้ดีที่สุดแต่ไม่ได้บอกว่า จะไม่เป็นก็ไม่ใช่
- ทนต่อการเหยียบย่ำ และเหยียบซ้ำๆได้ดี ทำให้เหมาะกับการปูสนามฟุตบอล ที่มีการใช้สนามหญ้าอย่างโหด
- เป็นหญ้าที่ปลูกได้กับทุกชนิด สามมารถปลูกทุกถาคของประเทศไทย ไม่ว่าจะเป็น ดินทราย ดินภูเขา ดินแข็ง รวมถึงดินดานที่ใช้ถมดินก็ปลูกได้
- เป็นหญ้าที่อ่อนนุ่ม เหมาะกับการนั่งเล่น เป็นสนามเด็กเล่นป้องกันการเจ็บตัวของเด็ก
- สามารถปลูกในที่ไม่มีน้ำรถเป็นระยะเวลานานได้ แต่หญ้าจะออกเหลืองเนื่องจากขาดน้ำ เมื่อถึงฤดูฝนหญ้าก็จะกลับมาเขียวอีกครั้ง
- เป็นหญ้าที่ปลูกกลางแดดจัด ตลอดทั้งวันได้ ความต้องการแสงแดด 6-7 ชัวโมงต่อวัน
หญ้านวลน้อย ข้อเสีย
- เป็นหญ้าที่ไม่ชอบที่ร่มมากได้ ความต้องแดดที่เหมาะสม 50% เมื่ออยู่ร่มมากไป หญ้าจะค่อยๆบางลงจนหายไปในที่สุด
ไม่ชอบอากาศหนาว เมื่อถึงฤดูหนาวหญ้าจะอยู่ในสภาวะจำศิล คือไม่โต แต่ก็ไม่ถึงตาย
หญ้านวลน้อย ประโยชน์
- เป็นหญ้าคุมดิน หญ้านวลน้อยมรระบบรากฝอยที่แน่น และลึก ใช้ปลูกตามคันดินที่ยกสูง พื้นที่ลาดเอียง เวลาฝนตกตินจะไม่ไหลไปกับน้ำ
- คลุมดินป้องกันวัชพืชที่ไม่ต้องการขึ้น หรือต้นไม้ขนาดเล็กไปจนถึงใหญ่ เพราะความแน่นของหญ้าจะไม่วัชพืชโตแทรกมาได้
- ป้องกันฝุ่น ในหน้าแล้งพื้นดินที่แห้งจนทำให้เป็นฝุ่นได้ และถ้าปลูกหญ้านวลน้อยไว้ก็จะไม่มีปัญหาเรื่องฝุ่น
- หญ้าที่ปลูกไปแล้วสามารถลดความร้อนของบ้านพักและสำนักงานได้
- ป้องกันการบาดเจ็บ เหญ้าจะเกาะตัวกันแน่นมากๆ จะเป็นตัวซับแรงกระแทรกเวลาล้ม จึงเหมาะกับการเป็น สนามฟุตบอล สนามเด็กเล่น
การปลูกหญ้านวลน้อยมีด้วยกัน 3 วิธี
การปลูกแบบหว่านเมล็ด
เหมาะสำหรับพื้นที่กว้างลดต้นทุน ไม่เน้นความสวยงาม เพราะการหวานด้วยเมล็ดเวลารดน้ำหญ้าชนืดอื่นก็ขึ้นมาด้วย บางที่หญ้าชนิดอื่นขึ้นมามากว่าอีก จึงไม่ได้รับความนิยม
ปลูกด้วยการฉีกแปะ
เป็นวิธีการขยายพันธุ์ของนาหญ้าหรือไร่หญ้า โดยการนำหญ้าที่เป็นแผ่นปกติมาฉีกออก ให้มีขนาดเท่า กำมือ ว่างบนแปลงหญ้า ต่อๆกันไปเรื่อยๆแต่อย่าให้ชิดกันให้มีระยะห่างประมาณ5-10 ซ.ม. และดูดเลนฉีดพ่นให้ทั่วแปลงหญ้า วิธีนี้จะนำไปปลูกตามสนามต่างๆก็ได้แต่มีความเสี่ยงถ้าดูแลไม่ดีมีโอกาสทำให้หญ้าตายได้ เพราะต้องใช้น้ำมากกว่าปกติ และต้องให้เวลานานกว่าสนามหญ้าจะเต็มพื้นที่
การปลูกด้วยแผ่นหญ้า
วิธีนี้ ไร่หญ้าได้คิดการปลูกที่ง่ายเพื่อให้คนที่ไม่มีความรู้ หรือไม่เคยปลูกหญ้ามาก่อนสามารถปลูกเองได้ และลดความเสี่ยงที่หญ้าจะตายก่อนติด โดยทางไร่หญ้าจะตัดหญ้าให้มีขนาด กว้าง 50 ซ.ม.ยาว 1 เมตร แซะหรือเรียกว่าลอกหญ้าออกมาจากแปลงหญ้า ให้เป็นแผ่น เพื่อน้ำไปว่างเรียงต่อจนเต็มพื้นที่ แบบนี้จะได้สนามหญ้าสีเขียวทั้งสนามทันที รวดเร็วทันใจ แต่มีวิธีแนะนำสำหรับต้องการประหยัดงบ โดยการน้ำหญ้าแผ่น มาว่างไม่ต้องติดกัน เว้นระยะห่างสักฝ่ามือ 10 -15 ซ.ม. ก็จะประหยัดแผ่นหญ้าไปได้มาก แต่ก็ต้องแลกต้องการรอให้หญ้าแต่ละแผ่นเชื่อมติดกันหลายเดือนเหมาะสำหรับพื้นที่สนามใหญ่ๆ
การตัดหญ้า
ในสนามหญ้าขนาดใหญ่ก็ใช้รถตัดหญ้าเดินตามตัดเพื่อความรวดเร็ว แต่ถ้าที่แคบมีสิ่งของบนอยู่ด้วย ใช้เครื่องตัดหญ้าสพายบ่า ใช้ใบตัดเป็นเส้นเอ็น ระยะเวลาที่ควรตัดหญ้าคิดง่ายๆ ก็เดือนละครั้ง แต่ก็ขึ้นอยู่กับความยาวของหญ้าเป็นหลัก การดูแลให้ปุ๋ยมากไปก็ทำให้หญ้ายาวเร็ว หรือสูตรปุ๋ยที่ให้ เช่น ปุ๋ยยูเรีย เป็นปุ๋ยที่เร่งต้นเร่งใบ ก็ต้องตัดบ่อยขึ้น ความยาวที่ควรตัดประมาณ 1.2 – 2.0 นิ้ว